冷却塔从塔底部进入冷却塔内，在水泵的压力下，经过中间的柱子到达冷却塔顶部。中间水管顶部装可以旋转的布水转头，冷却塔通过转头进入到各条支管。支管上钻有一系列小孔，冷却水经过这些小孔喷淋出来，撒到填料上。由于冷却水经过小孔喷出的方向与填料垂直方向有一定的夹角，因此喷淋出来的水会给支布水管一个力矩。这个力矩会推着布水转头不停的旋转。冷却水经过填料，在PVC填料表面行程均匀的水膜。水的热量与冷空气在填料的缝隙中发生热交换，水被冷却后滴入底部的集水盘，而热空气会被塔顶的风机排到大气中，新干燥冷空气从进风窗进入补充。滴入集水盘的冷却水，被水泵吸走，重新进入冷却循环。

经常有人问，冷却塔到底能将水冷却到多少度？其实从冷却塔的原理上来说，很简单。热水在填料中与空气发生热交换，热交换的最大程度就是水的温度和空气的温度相等，热交换便停止了。如此说来，冷却水的温度与环境温度一致。但还有一点不能忽略，就是水的蒸发，水蒸发需要吸热，水的蒸发会导致水温降低。空气越干燥，蒸发越剧烈，冷却塔出水温度越低。因此，冷却水的出水温度由两方面决定：热传递和蒸发。这两方面决定了冷却水的温度会低于环境温度，高于湿球温度。